Durante la visita a Grand Forks, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, promociona los beneficios del paso subterráneo planeado

Jul 10, 2023

GRAND FORKS — El secretario de Transporte de EE. UU., Pete Buttigieg, el lunes, promocionó los beneficios de una subvención de $30 millones diseñada para mejorar la seguridad y la eficiencia en uno de los cruces ferroviarios más problemáticos del estado.

El proyecto construirá un paso subterráneo para vehículos en la intersección de 42nd Street y DeMers Avenue en Grand Forks, lo que permitirá el tránsito de vehículos de norte a sur sin obstáculos. El paso subterráneo también incluirá un camino de 10 pies de ancho para peatones y ciclistas.

La subvención es una de las 63 otorgadas en todo el país, por un total de más de $570 millones dentro del programa de eliminación de cruces ferroviarios del Departamento de Transporte de EE. UU. (USDOT), que ha trabajado para mejorar la seguridad en más de 400 cruces ferroviarios. Es parte de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos de $ 1 billón, promulgada en noviembre de 2021 por la administración Biden.

Buttigieg hizo el anuncio en una ceremonia el lunes en Grand Forks. Durante el evento, dijo que admira la dedicación de Grand Forks para mejorar su futuro y citó el proyecto como evidencia.

"Estoy muy feliz de estar aquí y tener la oportunidad de ver esta comunidad y el orgullo que siente la gente por ella", dijo. "Seré honesto: la primera vez que escuché sobre Grand Forks fue cuando hubo esas terribles inundaciones en la década de 1990. Toda la nación se detuvo para ver cómo se recuperarían, se levantarían unos a otros y construirían un futuro mejor. Ahora, están viviendo en ese futuro hacia el que se ayudaron mutuamente, y estamos tratando de hacer que ese futuro sea aún más brillante".

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El alcalde Brandon Bochenski agradeció a los líderes locales, estatales y federales por su trabajo para obtener la subvención.

"Me gustaría agradecer a nuestra delegación federal por crear conciencia sobre este proyecto a nivel nacional y por continuar defendiendo a Grand Forks", dijo Bochenski. "Esta es la subvención federal más grande para un proyecto vial en la historia de Grand Forks. También me gustaría agradecer a nuestro personal de ingeniería de la ciudad por su trabajo incansable junto con el Departamento de Transporte de Dakota del Norte y (la compañía ferroviaria) BNSF para tratar de encontrar un solución de financiación para este proyecto".

Gary Lorenz, jefe de bomberos del Departamento de Bomberos de Grand Forks, dijo que el paso subterráneo "mejorará significativamente la seguridad pública dentro de la ciudad". Citó la eliminación de posibles colisiones entre vehículos y trenes en la intersección, junto con el viaje sin obstáculos para los servicios de emergencia a la sección noroeste de la ciudad.

"Las emergencias ocurrirán y ocurrirán en cualquier momento del día o de la noche", dijo Lorenz. "Si los socorristas deben tomar rutas alternativas o enviar diferentes unidades porque los trenes están ocupando esta intersección, se pierden valiosos minutos para salvar vidas".

Según Buttigieg, la intersección ha experimentado 69 choques que causaron 12 heridos en los últimos cinco años, incluida una colisión entre un vehículo y un tren, y ha sido "el cruce de ferrocarril con más quejas en Dakota del Norte".

"El alcalde me hizo saber que el cruce ferroviario de la calle 42 es algo en lo que la comunidad ha estado trabajando desde 1991", dijo Buttigieg. "Y por una buena razón. La universidad ha dejado en claro sus preocupaciones sobre la falta de un cruce seguro para los estudiantes que caminan o andan en bicicleta por aquí. Este cruce aquí ha recibido más quejas que cualquier otro en el estado de Dakota del Norte".

Buttigieg también dijo que el paso subterráneo será de gran ayuda para el comercio al reducir los retrasos en los envíos.

“No es necesario vivir cerca de Dakota del Norte para sentir el impacto cada vez que las cosas no son tan fluidas como deberían ser en las carreteras o líneas ferroviarias que pasan por este estado”, dijo.

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El senador estadounidense Kevin Cramer, miembro de alto rango del Subcomité de Transporte e Infraestructura del Senado, dijo que está impresionado con el nivel de bipartidismo en el tema de la infraestructura.

"Trabajar en ese proyecto de ley fue una de las alegrías de mi carrera hasta ahora en el Congreso", dijo Cramer, RN.D. "Aprobamos dos proyectos de ley en nuestro comité por unanimidad. ¿Sabes lo difícil que es hacer las cosas por unanimidad en Washington? Bueno, no es tan difícil cuando haces lo correcto y estás hablando de algo en lo que todos están de acuerdo. Y eso es esa infraestructura es crítica para nuestra seguridad, protección y el movimiento eficiente de bienes y servicios".

Buttigieg también elogió el espíritu de bipartidismo que ayudó a que la fuente de financiación de la subvención llegara a buen término.

“Como dijo el senador Cramer, por lo general hay personas que tienen problemas para creer que se puede lograr cualquier cosa sobre una base bipartidista en el Washington de hoy”, dijo. "Aquí tiene esta ley de infraestructura bipartidista que ha ayudado a hacer posible las subvenciones en todo el país y Dakota del Norte. Creo que hay algo poético en el hecho de que los republicanos y los demócratas cruzaron el pasillo para trabajar juntos para que los peatones y los vehículos puedan cruzar". esta intersección de manera segura".

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