Explosión sónica escuchada en la región de DC causada por F

May 30, 2023

Los aviones de combate de la Base Conjunta Andrews se apresuraron a interceptar un avión privado sobre Virginia el domingo por la tarde, lo que provocó un estampido sónico que resonó en toda el área, dijeron funcionarios del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte.

Los aviones respondían a un Cessna que se estrelló más tarde en el suroeste de Virginia, dijo NORAD en un comunicado emitido el domingo por la noche. Los aviones F-16 de Andrews fueron codificados y el Cessna no respondió cuando las autoridades lo llamaron.

No está claro por qué el Cessna no respondió o por qué se estrelló más tarde. Tres personas con conocimiento del evento, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas a discutir el asunto públicamente, dijeron que los militares no derribaron el avión y que no hay indicios de que los militares causaran el accidente. Los aviones usaron bengalas para tratar de llamar la atención del piloto de Cessna, dijo NORAD.

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Se lanzaron un total de seis aviones militares desde los tres lugares, pero solo dos "inspeccionaron" el Cessna, según un portavoz de NORAD. El ejército estaba "muy al tanto" de la situación con el Cessna en el momento en que voló sobre el espacio aéreo de DC, dijo.

El Cessna fue interceptado alrededor de las 3:20 p. m., pero el piloto no respondió y se estrelló cerca del Bosque Nacional George Washington, dijeron las autoridades. Funcionarios de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijeron que el avión no había respondido a las comunicaciones del control de tráfico aéreo antes de estrellarse.

Los aviones estaban autorizados a viajar a velocidades supersónicas, dijeron las autoridades. El sonido fuerte y explosivo del estampido sónico sobresaltó a los residentes de todo el Distrito, Maryland y Virginia alrededor de las 3:10 p. m. Durante casi una hora, no quedó claro qué había causado el ruido.

En las redes sociales, personas desde Springfield, Virginia, hasta Bowie, Md., informaron haber escuchado el estruendo y sentir las vibraciones que lo acompañaban que sacudieron las casas y dejaron a las personas buscando la fuente del sonido. El complejo del Capitolio de EE. UU. fue puesto brevemente en alerta máxima, dijo la Policía del Capitolio.

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La Administración Federal de Aviación dijo en un comunicado que un jet Cessna Citation se estrelló cerca de Montebello, Virginia, alrededor de las 3:30 pm del domingo. El avión había despegado del Aeropuerto Municipal de Elizabethton en Elizabethton, Tennessee, y se dirigía al Aeropuerto Long Island MacArthur en Nueva York, dijo la FAA.

El presidente Biden estuvo jugando al golf con su hermano Jimmy el domingo por la tarde en el campo cerca de la Base Conjunta Andrews desde las 12:49 p. m. hasta las 3:39 p. m., que fue aproximadamente la hora en que el avión estaba en la región de DC en piloto automático. La Casa Blanca dijo que el presidente fue informado sobre el incidente y que el sonido del boom fue "débil" donde estaba Biden.

El funcionario remitió comentarios adicionales al Servicio Secreto sobre si se tomaron precauciones mientras Biden jugaba al golf. El Servicio Secreto no respondió a una solicitud de comentarios.

Los registros públicos de aviación dijeron que el avión que se estrelló estaba registrado a nombre de Encore Motors de Melbourne, una empresa con sede en Florida. Contactado por teléfono, John Rumpel dijo que él era el propietario de Encore. Cuando se le preguntó si el avión que se estrelló era propiedad de Encore, dijo: "Hasta donde yo sé". Rumpel dijo que "toda su familia" estaba a bordo, incluida su hija, un nieto y su niñera. "No sabemos nada sobre el accidente", dijo. "Estamos hablando con la FAA ahora... Tengo que mantener la línea despejada".

La FAA dijo que la NTSB lideraría la investigación del accidente. La junta dijo que los investigadores esperaban llegar al lugar del accidente el lunes.

Los datos del servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24 muestran un avión que coincide con la descripción del Citation y la ruta de vuelo que llega a Long Island antes de dar la vuelta. El avión voló directamente sobre Washington antes de que finalicen los datos cerca de Staunton, Virginia.

Los socorristas llegaron al lugar del accidente poco antes de las 8:00 p. m., dijo Corinne Geller, vocera de la policía estatal. No se encontraron sobrevivientes, dijo.

Martin Weil y Cleve R. Wootson Jr. contribuyeron a este despacho.